WebP格式是谷歌在开发免费视频格式WebM的过程中衍生出来的。WebP格式的图像压缩算法基于包含在WebM格式的VP8视频编解码器。
但由于VP8采用有损压缩算法，因此若想开发新的图像格式以取代无损压缩的PNG格式，需要与之对应的新算法。
为了满足这一需求，谷歌的软件工程师Jyrki Alakuijala运用各种先进技术，开发出经改良的全新无损压缩格式（其效率比PNG格式高出25-30%），并适用于WebP格式上。
得益于RIFF（Resource Interchange File Format）容器，只用WebP格式，就能将各种图像处理技术适用于图像的各个帧上。
WebP格式同GIF格式，支持动画图像。因此，WebP格式作为替代GIF、JPG、PNG格式的下一代图像格式而备受关注。
